Antoni Gaudí, architect en ontwerper, is onlosmakelijk verbonden met de stad Barcelona. Hij was de voorloper van de Art Nouveau-beweging in Spanje. Zijn werk in Barcelona heeft geleid tot de oprichting van enkele van de meest opvallende bezienswaardigheden van de stad. Gaudí was een pionier in zijn vakgebied en gebruikte kleur, textuur en beweging op manieren die nog nooit eerder waren bedacht. Zijn werken, zowel voltooid als onvoltooid, gelden als getuigenis van zijn genialiteit.
1852
Antoni Gaudí i Cornet werd geboren op 25 juni 1852 in Reus of Riudoms in Catalonië. Als kind werd jij vanaf de geboorte werd omringd door een vader en grootvaderboerenmakers die hem essentiële ideeën voor zijn toekomst bijbrachten: met de handen maken en een gevoel van volume hebben. Hij was een kind in delicate gezondheid dat zeer lange perioden zal spenderen aan het observeren van de natuur dat volgens hem het allerhoogste werk van de maker was.
1870
Het was op 18-jarige leeftijd dat hij zijn studie begon als architect in Barcelona. Gegarandeerd voor tekenen, vrijgesteld van militaire dienst vanwege zijn gezondheid, werkte hij in deze periode samen met vele architecten voor wie hij tekende en zo betaalde hij voor zijn studie. Hij ontwikkelde een voorliefde voor geschiedenis, economie, geometrie, filosofie en esthetiek. Hij is een middelmatige student zijn, maar geen onbelangrijke student. Zijn leraar zal deze beroemde zin bij zijn afstudeerceremonie uitspreken: “We hebben het diploma toegekend aan een gek of een genie.” De tijd zal het uitwijzen “.
1883
Gaudí’s carrière begint echt met de bouw van Casa Vicens. Het object is lang gesloten voor het publiek. Dit huis kan worden bezocht sinds het einde van 2017. Tijdens dit eerste project vond de jonge architect zijn weg van zijn eerste inspiraties: Eugène Viollet-le-Duc en de neo-gotische stijl om deel uit te maken van de Art Nouveau-beweging die vervolgens door heel Europa in zijn greep nam. In Catalonië heette deze stijl de naam Modernisme. De Casa Vicens zal een concentraat zijn van zijn eerste eigenschappen van genialiteit en de vlucht van het modernisme: vormen die nog steeds geometrisch zijn aan de buitenkant, maar de natuur, Orient met zijn kleuren en mozaïeken zijn van binnen inspiratiebronnen.
1884
Gaudi is lange tijd in verband gebracht met een rijke industrieel, Eusebi Güell. Een ware vriendschap, wederzijdse bewondering en een flamboyante periode in de economie van het land brachten een aantal van de mooiste werken van de architect voort: Finca Güell (1884-1887), het Güell-paleis (1885-1889), de crypte van de Colonia Güell (1898) -1915) en tenslotte het Güell-park (1900-1914).
1888
Barcelona’s World’s Fair verwelkomde meer dan 400.000 bezoekers en Gaudí ontwierp het paviljoen van de Compagnie Transatlantique.
1900
Rond de eeuwwisseling was Gaudi uitgegroeid tot een gerenommeerd architect, betrokken bij vele projecten. In 1900 ontving hij de prijs voor het beste gebouw van het jaar voor het Casa Calvet (1898-1900). De Casa Bellesguard, de restauratie van de kathedraal van Santa Maria de Palma de Mallorca en twee van de meest emblematische werken, twee huizen: de Casa Batlló (1904-1906) en de Casa Milà (1905-1907), zijn het resultaat van een decennium van pracht dat ze uit de aarde heeft zien komen.
1915
Hij wijdde zich nu volledig aan het werk van zijn leven, de Sagrada Familia of de “Kathedraal van de Armen” (zijn populaire naam), waarvoor hij zelfs zover ging dat hij om een aalmoes vroeg, zodat hij het werk kon voortzetten. Het werk loopt af in 2026, opnieuw dankzij donaties van bezoekers.
1926
Op 7 juni 1926 op weg naar de kerk van Saint-Philippe Néri, werd Gaudi aangereden door een tram, waardoor hij bewusteloos raakte. Doordat hij eruitzag als een bedelaar, zonder papieren en van verwaarloosd uiterlijk met zijn oude en versleten kleding, werd hij niet onmiddellijk gered. Toen hij werd herkend was het al te laat om hem te redden. Hij stierf op 10 juni 1926, toen hij 73 was. Hij werd begraven op 12 juni, in de kapel van Onze Lieve Vrouw van Carmel in de crypte van de Sagrada Família, in aanwezigheid van een immense menigte.